一、直接投資方式

外商直接投資一般是包括直接設立外資企業、中外合資企業及中外合作企業，也包括股權并購、資產并購。

1、直接設立外商投資企業

境外主體投資設立三資企業首先應當遵守“三資企業法”（包括《中華人民共和國中外合資經營企業法》、《中華人民共和國中外合資經營企業法實施條例》、《中華人民共和國外資企業法》、《中華人民共和國外資企業法實施細則》、《中華人民共和國中外合作經營企業法》、

《中華人民共和國中外合作經營企業法實施細則》）《關于外商投資企業境內投資的暫行規定》、《關于外國投資者并購境內企業的規定》等有關外資審批的要求。

2、并購方式

并購包括股權并購以及資產并購。股權并購是指外國投資者購買境內公司股東的股權或認購境內公司增資，使該境內公司變更設立為外商投資企業。

資產并購是外國投資者設立外商投資企業，并通過該企業購買境內企業資產且運營該資產或者外國投資者協議購買境內企業資產，并以該資產投資設立外商投資企業運營該資產。

3、購買外債方式

境外主體直接以債權的方式進行投資的情況下，主要受到《外債管理暫行辦法》、《外債登記管理辦法》、《國家發展改革委關于推進企業發行外債備案登記制管理改革的通知》、《中國人民銀行關于在全國范圍內實施全口徑跨境融資宏觀審慎管理的通知》等有關法律法規的限制。

二、間接投資

外資間接投資最常見的方式是通過設立外商投資企業或投資平臺等方式向境內投資。也就是說首先設立一個投資主體或平臺，然后通過該主體或平臺再進行投資。投資主體既可以是外商投資企業，也可以是專門從事投資的外商投資企業。

創業投資是指主要向未上市高新技術企業進行股權投資，并為之提供創業管理服務，以期獲取資本增值收益的投資方式。外商投資創業投資企業可以采取非法人制組織形式，也可以采取公司制組織形式。