中小企業在法國設立公司，主要采取兩種形式：有限責任公司(SARL)和簡易股份有限公司(SAS)。

　　其中有限責任公司(SARL)是最常見的公司形式。如果投資人希望法國公司有法人股東時，推薦設立有限責任公司SARL，無需在初期接受強制審計。

　　如果投資人希望設立單個股東(兼任董事)的公司，推薦設立簡易股份有限公司(SAS)，無需繳納高額的社保稅收。

　　有限責任公司(SARL)和簡易股份有限公司(SAS)具有如下主要法律特性：

　　有限責任：在兩種公司形式下，股東都以認繳出資額對公司債務承擔有限責任

　　公司地址必須在法國：辦理設立登記時，設立人必須出具房東同意在其地址注冊公司的書面授權書。公司的辦公住址要寫入公司章程。另外最好不要經常變更公司地址，以免增加開支，因為這涉及到修改章程、在報刊上發表通告、通知企業手續中心相關變更等。經常變動公司地址，也會影響接收稅務機構及銀行的信件，容易產生滯納金。

　　最少一名股東：在兩種公司形式下，都要求最少有一名股東。股東可以是自然人，也可以是法人(含外國自然人及外國法人)。但“一人有限責任公司” (只有一個投資人的有限責任公司，EURL)不可以設立另一個“一人有限責任公司“。

　　但是，近年來，銀行的開戶審查日趨嚴格。在實踐中，無論是有限責任公司(SARL)和簡易股份有限公司(SAS)，如果在設立時有法人股東，很難通過銀行的開戶審查。因此，建議在設立時選取最簡單的股東結構(最好是單個股東)。待銀行賬戶成功開戶，公司設立完成后，可以再將股權轉讓給法人股東。

　　最少一名董事：在兩種公司形式下，都要求最少有一名董事。但是，單人有限責任公司通常繳納高額的社保稅收。因此，有限責任公司(SARL)通常至少有兩名董事。簡易股份有限公司(SAS)要求至少有一名董事(作為公司法人代表)。該法人代表可以同時為股東。只有一名股東(且兼任法人代表)的簡易股份有限公司又稱為“一人簡易股份有限公司”(SASU)。因此，對于希望設立單個股東(兼任董事)的投資者，推薦設立“一人簡易股份有限公司”(SASU)，以避免繳納高額的社保稅收。

　　最低注冊資本要求：對于兩種公司形式，法定最低注冊資本要求都是1歐元。但是，實踐中，法國銀行在開戶時，都會提出更高的注冊資本要求。對于有限責任公司(SARL)，最常見的注冊資本為3000歐，開戶時至少實繳1500歐。對于簡易股份有限公司(SAS)，最常見的注冊資本為25000歐，實際注資需要繳納50%的注冊資金。注意，所有實繳資本在公司設立完成前會被凍結，但憑公司登記證明(K-BIS form，又稱營業執照)解凍后，可以隨時作為公司運行資本隨時提取使用。

　　成立時間：兩種公司形式都以公司登記完成(簽發K-BIS營業執照)起成立。公司設立無需經過公證程序。

　　年度會計賬本提交要求：在兩種公司形式下，所有公司都要求有在第一個財政年度期滿后六個月內提交會計賬本。如果公司需要審計，審計報告需要和會計賬本一起提交。所有對公司資產及負債有影響的運營活動，都需要按時間順序記載在會記賬本中。公司還必須提供年度庫存清單、資產負債表及會計原則解釋。所有的會計賬本及手續都需要保存10年。無法提交合格年度會計賬本，公司股東及負責人會面臨最高45000歐元罰款及五年刑期。因此，任命合格的會計師處理相關會計業務對于投資者尤為重要。設立后無實際交易的公司，也需要提交“不活動賬戶”。

　　審計要求：對于有限責任公司(SARL)，如果滿足以下三個條件中的兩個，就必須委任審計師：(1)凈銷售額超過310萬歐元;(2)資產負債表金額超過155萬歐元; (3)平均員工數量超過50名。對于簡易股份有限公司(SAS)，如果有法人股東，或者持有另一個公司，就必須委任審計師;或者，如果滿足以下三個條件中的兩個，也必須委任審計師，(1)凈銷售額超過200萬歐元;(2)資產負債表金額超過100萬歐元; (3)平均員工數量超過20名。